Reentrada atmosférica del 5 de noviembre de 1990

Resumen

El 5 de noviembre de 1990, a las 20 horas, el CNES recibió una avalancha de llamadas de gendarmerías de todo el país describiendo un fenómeno luminoso que cruzó gran parte de Francia. El astronauta Jean-Pierre Haigneré fue uno de los testigos. En Aire-sur-Adour se pospuso incluso un lanzamiento de globos para observarlo. Tras una semana de investigación, la NASA confirmó que se trataba de la reentrada atmosférica de la plataforma soviética GORIZONT 21, y los datos orbitales del CNES coincidieron con los testimonios, trazando una trayectoria desde el golfo de Gascuña hasta Alsacia.

Muchos testigos describieron un objeto oscuro con múltiples luces a baja altitud, pero esto se explicó como una ilusión óptica: la intensa luminosidad de los fragmentos en combustión hace que el cerebro los perciba más cercanos de lo que están. Algunos observadores no aceptaron la versión oficial, impactados por la viveza de la experiencia. El GEIPAN clasificó el caso como A, atribuyéndolo a la reentrada de un tercer estado de cohete Proton.