OVNI Salyut 1973, Un informe sobre un objeto aéreo no identificado

Resumen

En mayo de 1973, un observador en Australia reportó un objeto aéreo no identificado que fue posteriormente identificado como un fragmento de la estación espacial soviética Salyut. Este incidente se enmarcó en una serie de fallos técnicos en la misión Salyut, incluyendo una ruptura violenta que dividió la nave en 15-25 piezas. Algunas de estas piezas ya habían decaído de órbita, pero al menos tres proporcionaron datos de seguimiento. La falla podría haber ocurrido cuando la nave estaba fuera del alcance de la comunicación terrestre, lo que dificultó que los soviéticos obtuvieran datos sobre la causa del accidente. La ruptura de la nave espacial fue lo suficientemente violenta como para dividirla en múltiples fragmentos, algunos de los cuales seguían en órbita y se esperaba que decayeran a la atmósfera terrestre para septiembre.

La destrucción de la Salyut podría haber resultado de una explosión o un cohete de impulso descontrolado que hizo que la nave entrara en movimientos de voltereta demasiado intensos para sus paneles solares y otros componentes. El rápido decaimiento de algunos fragmentos apoya la teoría de una explosión que aplicó fuerzas retrogradas a ciertos escombros. Este incidente tuvo implicaciones significativas para el programa espacial soviético, afectando tanto la confianza en la estación espacial como la planificación de futuras misiones tripuladas. La pérdida de la Salyut tuvo un impacto más grave en el programa soviético que la muerte de tres tripulantes en una misión anterior, y marcó la cuarta falla en dos años en una estación espacial soviética.